Descubre Sierra Morena por carreteras del fin del mundo

La Tiger Explorer 1200 es una motocicleta clave para los ambiciosos planes de expansión de la centenaria marca británica.
El segmento de las supertrail representa un buen (y muy rentable) bocado del mercado motociclista actual en Europa, en el que hasta hace muy poco los bávaros de BMW estaban prácticamente solos, con su GS1200, la moto «gorda» más vendida en el continente en los últimos años. Con la Tiger Explorer 1200, Triumph «se sienta a la mesa» para recibir un trozo del pastel.

Posicionamiento
 
La Tiger Explorer 1200 es un modelo clave en el futuro próximo de la marca inglesa. No en vano llega para competir en el que hoy día es el segmento más popular y lucrativo de las motos «gordas». Las maxitrail, motos polivalentes, divertidas y eficaces en cualquier terreno (preferiblemente asfaltado) son las favoritas de los motoristas europeos. La Explorer, en consecuencia, va dirigida a motoristas experimentados, que buscan montura para utilizar en cualquier circunstancia (también en ciudad) y bajo cualquier condición climática. Sus horizontes son ilimitados y esta Triumph se encuentra cómoda tanto en la urbe, como en una remota carretera o en una autopista alemana, gas a fondo, con pasajero y maletas.
 
La marca ya tenía experiencia en estas lides y la Tiger 900 y su sucesora, la 1050, eran buenas motos, pero algo faltaba y nunca fueron populares. Por eso los ingenieros y diseñadores de Hinckley no han mirado hacia atrás y esta vez han dejado volar su imaginación, investigando a fondo el mercado y comenzando a dibujar desde una hoja en blanco. De hecho, la Explorer 1200 no hereda prácticamente nada de sus antecesoras.
 
Como te contamos en el número 88 de fM, la Explorer nos gustó mucho durante la presentación mundial que se llevó a cabo en Granada en la primavera de 2012. La moto nos dejó muy buen sabor de boca y estábamos deseando someterla a una de nuestras exigentes pruebas en ruta, bajo condiciones reales. ¿Estaría la Explorer a la altura de nuestras expectativas?
 
Por eso estamos hoy aquí, en Sevilla, donde hemos llegado, ya de noche y tras más de 550 km. de autopista, realizados prácticamente de un tirón (sólo dos breves paradas para repostar y estirar las piernas), nada más recoger la moto de las instalaciones de Triumph España en Madrid. Por el camino hemos tenido de todo: agua, viento, frío€, además de un formidable atasco para abandonar la capital un viernes por la tarde. La primera impresión es formidable y esta Triumph destaca desde el primer momento por la finura y suavidad de su respuesta motriz, con un ruido mecánico muy contenido que demuestra perfecto ajuste del motor y sus piezas móviles interiores. Además, todos los mandos son suaves (suavísimo el puño del acelerador «electrónico»)  y el sonido ronco y poderoso del motor es una permanente provocación para dar gas y disfrutar de su fulgurante aceleración.
Pero ahora circulamos a paso de hombre, en el tradicional barrio de Triana de la capital hispalense, completamente abarrotado de público para disfrutar de la noche y del alegre alumbrado navideño.
 
Tapear por el centro histórico de Sevilla durante el fin de semana es una actividad muy recomendable. Todos los bares, terrazas y chiringuitos están llenos de gente y la animación es desbordante. Naturalmente no nos resistimos a picar unas puntillitas y unos chocos servidos en «cucurucho». Unas tapas realmente sabrosas y que tuvimos que degustar de pie, tras pelear con el gentío para conseguir la «pole position» en la barra.
 

La ruta
 
No hay provincia española que no cuente con carreteras solitarias y retorcidas en las que poder disfrutar de la moto en todo su esplendor. Las de Sevilla nos pueden sonar a amorfas si pensamos en los terrenos de La Campiña, Bajo Guadalquivir o en los aledaños de la capital, pero si, como en este caso, nos escapamos ligeramente hacia el norte, nada es lo que parece. Carreteras y pistas solitarias, en medio de una impresionante naturaleza que atraviesa grandes dehesas y te mete de lleno en amplísimo Parque Natural de La Sierra Norte, un recorrido salpicado de hermosos «pueblos blancos» como Guillena, El Pedroso, el más populoso de Cazalla de la Sierra€ antes de recalar en el norte de la provincia cordobesa.
 
Y si te gusta indagar en nuestras raíces y la historia, Sevilla te muestra su brillante pasado con monumentos emblemáticos como el Archivo de Indias (con numerosos documentos sobre el comercio del s. XVI con los recién descubiertos territorios americanos), la aneja catedral, su famosa Giralda (en realidad el alminar de una antigua mezquita) y la Torre del Oro, (s. XII), baluarte defensivo y una de las últimas aportaciones del arte almohade tras ocho siglos de dominación musulmana en España. Aquí tomamos un barco para efectuar un paseo turístico por el río Guadalquivir, que continuamos a pie por el centro de la ciudad y la Plaza de España, remodelada tras la Exposición Iberoamericana de 1929. Sí€ un ancestro de la Expo del ´92.
 
La talla XXL de la Explorer impone un poco en las más angostas calles del casco histórico sevillano, sobre todo en maniobras a muy baja velocidad. Aunque la estrechez del depósito de combustible y asiento son notables, conductores de menos de 1,75 m. de altura tendrán dificultades para llegar al suelo con las plantas de los pies. Afortunadamente el asiento del conductor dispone de un ingenioso y práctico sistema de regulación en dos alturas (840- 860 mm) y los menos altos disponen de un asiento 30 mm más bajo en la amplia gama de accesorios. Por el contrario, pilotos grandes y corpulentos se encontrarán a sus anchas. Aquí «hay moto».
 

Mañanita de niebla, tarde de paseo
 
El día amanece bajo un pertinaz manto de niebla, circunstancia atmosférica típica de los inviernos en el valle del Guadalquivir. Al poco de abandonar la capital andaluza y bajo una escasa visibilidad que nos mantiene empañada la pantalla del casco, llegamos a Itálica, para visitar las ruinas de la antigua ciudad romana del s. I, erigida bajo el mandato del Emperador Augusto y la más importante de la Vía de la Plata. La entrada a las ruinas del teatro es gratuita, y desde el mirador podemos contemplar los desolados graderíos, imaginando cómo sería en aquellos tiempos, llenos de público aplaudiendo la función. Los trabajos de recuperación de este teatro para «uso escénico» (como reza el orgulloso cartel de la Junta de Andalucía) parecen estar parados€ ¡Ay la crisis! 
 
Continuamos nuestro andar por la N-630 (la antigua carretera de Mérida), desestimando la moderna autovía, para poco después tomar el desvío hacia Guillena por la A-462. Tras pasar junto a verdes campos de naranjos, esta interesante población sorprende al viajero con la iglesia mudéjar de Nuestra Sra. de la Granada (s. XV) y Ayuntamiento perfectamente conservados. La blanca población se despereza lentamente el sábado por la mañana y con los primeros rayos de sol que logran deslizarse entre la espesa niebla, algunos paisanos toman posiciones en las terrazas para leer el periódico y tomar un «cafelillo».
 
Cerca de Burguillos dejamos atrás definitivamente la húmeda niebla y el astro rey ya domina completamente el cielo cuando llegamos a Castilblanco de los Arroyos, que sería un pueblo más si no fuera por el sorprendente teatro municipal, obra del gran arquitecto Miguel Fisac, premio nacional de arquitectura en 2003. Como el edificio también alberga la pinacoteca municipal, el día de nuestra visita encontramos una interesante exposición de cuadros del pintor Diego Neyra.
 
Aparcada frente a este blanco y monacal edificio modernista de hormigón almohadillado, la Triumph luce con personalidad propia. Con los tubos del bastidor de acero a la vista, el aspecto resulta realmente poderoso y deportivo. El macizo motor se ha diseñado «para que se vea», y con gran esmero la «fontanería» de refrigeración y cableados a la vista se ha reducido al mínimo. La estética, sólida y poderosa, es continuación de la ya conocida en su hermana la Tiger 800 y hay que reconocer que los estilistas ingleses han conseguido una imagen de marca propia y bastante personal. Tarea nada fácil cuando parece que ya está todo inventado y la larga sombra de la BMW GS1200 es alargada. Si te gusta, la Explorer se ofrece en tres colores, azul zafiro, negro grafito y negro «fantasma».
 
Tú, la carretera… y su asfalto
 
A partir de Castilblanco la carretera (C-433) se estrecha y serpentea a lo largo de vallas de piedra que delimitan enormes fincas solitarias salpicadas de encinas y alcornoques. La Explorer se encuentra aquí a sus anchas rodando sobre un asfalto irregular, pero aceptable y demostrando el acertado ajuste de las suspensiones, en ambas ruedas Kayaba. La horquilla invertida delantera, con robustas barras de 46 mm, sólo permite ajustar la precarga de los muelles, pero en el monoamortiguador trasero, con depósito separado (piggy bag), además de la precarga (con un cómodo pomo), también podemos modificar la retención del hidráulico en extensión. El reglaje básico de las suspensiones es tirando a firme, pero gracias a su amplio recorrido (190 mm delante y 194 mm detrás), la Explorer no resulta incómoda en este asfalto rizado, demostrando el buen afinado de las suspensiones tal y como vienen de fábrica. En este punto hay que reconocer que los probadores de fábrica, encabezados por Simon Warburton, demuestran ser motociclistas apasionados, con un excelente conocimiento de los gustos y condiciones de utilización del motorista europeo. Por ello en sus motos siempre encontramos excelentes detalles, que sólo se pueden conseguir tras una minuciosa puesta a punto sobre el terreno y las carreteras de nuestro continente. Y nos consta que alguno de sus itinerarios fijos de pruebas, para afinar los nuevos modelos, recorren buena parte de España.
 
En esta enrevesada carretera de la Sierra Traviesa, la Explorer es rápida y fácil de conducir a ritmo turístico «ligero». En este escenario no ofrece tanta confianza para «atacar» como su hermana pequeña (Tiger 800), o la manejable y extraordinaria Suzuki 650 V-Strom, un prodigio de equilibrio y prestaciones para estas carreteras de segundo orden. En todo momento el enorme poderío del nuevo propulsor tricilíndrico de 1.215 cc resulta omnipresente. Ofrece respuesta útil desde 2.000 rpm, empieza a empujar con fuerza dos mil vueltas más arriba y se dispara con furia a partir de las 7.000 rpm, régimen que en estas estrechas y sinuosas carreteras no puedes aprovechar completamente. Recorremos la mayor parte de este tramo (marcado como «Parque Natural») en tercera marcha, que nos lleva desde 40 km/h. hasta el infinito (170 km/h. de desarrollo) en los cortos tramos rectos. El pilotaje debe ser fluido, apoyándonos siempre en la demoledora respuesta del propulsor y evitando las brusquedades, ya que aunque manejable y segura, la Explorer no es un peso pluma precisamente. La comparación con la BMW GS1200 resulta una vez más inevitable. Aquí la alemana impondría el mejor tacto y respuesta de su motor bicilíndrico a bajo régimen y pondría algo más fácil las cosas al conductor, con su centro de gravedad notablemente más bajo, cortesía del propulsor bóxer de cilindros horizontales opuestos. Esta diferencia de «sentir» el peso más alto (en la Triumph) o bajo (en la GS) se reduce a medida que aumenta la velocidad de paso por curva y el efecto giroscópico de las ruedas se hace dueño por completo de la estabilidad de la moto.
 
La estética, sólida y poderosa, es continuación de la ya conocida en su hermana la Tiger 800 y hay que reconocer que los estilistas ingleses han conseguido una imagen de marca propia y bastante personal.
 
En compañía
 
Con su tamaño XXL y los accesorios disponibles, la Explorer ofrece potencia, espacio y todo lo que necesita una moto para rodar cómodamente con pasajero. Y eso se nota en detalles como el reglaje de la precarga del muelle de la suspensión trasera, que se puede modificar con un cómodo pomo de ajuste, o el de alcance del haz de luz de los faros, fundamental para ver y no deslumbrar durante la circulación nocturna, que se puede ajustar mediante una práctica palomilla (dos posiciones básicas para una y dos plazas).
 

La posición del pasajero es relajada, especialmente si llevas instalado el baúl de equipaje que servirá como respaldo. Amplios y bien dispuestos asideros, asiento confortable y las estriberas razonablemente bajas para viajar con las piernas relajadas redondean el conjunto. La posición erguida del conductor evita la presión del viento sobre el pasajero, especialmente con el parabrisas en su posición más alta. Como accesorio, éste puede disponer de asiento calefactado.
 
Por supuesto, el motor ni se entera de la sobrecarga del pasajero y justifica aquí, mejor que en cualquier otro escenario, su elevada cilindrada y formidable músculo.
 
Cerca de El Pedroso cruzamos el río Viar y el canal del mismo nombre y tras relajar la marcha para disfrutar del magnífico panorama, nos metemos en la excelente carretera A-432, más transitada y que viene directamente de Sevilla. Aquí podemos exprimir a fondo el motor, y en la estirada final por encima de 7.000 rpm el tricilíndrico ruge como un león y empuja como un demonio. Algunas curvas rápidas nos permiten disfrutar de la impecable rigidez del bastidor, apurando la banda de rodadura de los fiables Metzeler Tourance EXP (neumáticos «trail» de carretera), comprobando que la distancia libre al suelo es más que suficiente para olvidarnos de este tema en carretera e inclinar a placer. En este punto sorprende la medida elegida para el neumático trasero (150 mm. de anchura, perfil 70), la misma que la BMW GS 1200 (el objetivo) y claramente más estrecha que el 180/55 empleado en la nueva Kawa Versys 1000, o en la KTM 990, otras dos interesantísimas competidoras directas de la nueva supertrail inglesa. El neumático trasero más ancho aporta más aplomo y adherencia en conducción muy deportiva sobre buen asfalto, o en circuito, mientras que el de 150/70 de la Explorer (y la GS), ofrece comportamiento más predecible sobre asfaltos bacheados o deslizantes y mayor agilidad en curvas enlazadas. Tampoco hay que olvidar que entre la más ligera KTM 990 SMT y la Explorer hay prácticamente 50 kg a favor de la austriaca, que el fabricante británico ha paliado parcialmente con unos reglajes y neumáticos que apuesten por la agilidad en marcha.
 
Poco antes de llegar a El Pedroso encontramos algunas motos y la carretera abarrotada de coches circulando ¡en caravana!  ¿Darán de comer gratis?
 
Pues casi€ La feria de muestras de productos típicos y artesanales que se celebra en El Pedroso durante la segunda semana del mes de diciembre es una de las más visitadas de Sierra Morena de Sevilla. El ambiente es extraordinario y en la Plaza de Abastos, donde ofrecen productos agroalimentarios y embutidos ibéricos, no cabe ni un alfiler. Después visitamos los trabajados «belenes» instalados en la iglesia de Nuestra Sra. de Consolación y la Plaza de la Constitución, para terminar en una visita guiada a una almazara, en plena producción del aceite de oliva.
 
Tras el descanso nos aventuramos dirección norte, por el corazón de la Sierra del Pedroso. Cuando preguntamos en El Pedroso cómo ir a Cazalla de la Sierra, todos nos señalan la carretera «buena». Pero con una trail tan buena como esta Explorer te recomendamos la poco transitada C-433, ruta solitaria, grandiosa y bacheada€, un placer con la Triumph. En esta estrecha, sinuosa y escénica carretera llena de precipicios y barrancos, paraíso natural para una trail monocilíndrica como una KTM 690, o una Yamaha XT660, la mucho más pesada Explorer no podría seguir su estela. A pesar de su porte y tamaño, la Triumph siempre se siente rápida, divertida y predecible, un peldaño por debajo de una KTM990 SM, pero tal vez por delante de la nueva Kawa Versys 1000, otra rival formidable y con un poderosísimo motor tetracilíndrico con amplio margen de respuesta. Baches, curvas y contracurvas convierten a esta carretera en una excitante prueba para pilotos y máquinas. La 2ª marcha (hasta 135 km/h.) es aquí protagonista, con el control de tracción parpadeando al dar gas a la salida de cada curva para, sin un momento de respiro, apretar los frenos para abordar la siguiente curva. Recuerda que con esta moto es mejor suavidad y concentrarse en la trazada, para poder abrir con tranquilidad cuando divisas la salida de la curva. La frenada es potente y dosificable gracias al buen trabajo de las pinzas de cuatro pistones y anclaje radial de la rueda delantera, firmadas por Nissin. Incluso bajo estas condiciones realmente severas, la transmisión secundaria por árbol cardan pasa totalmente inadvertida y sin reacciones parasitas, ni al acelerar, ni al frenar. La geometría de este sistema de transmisión es muy similar al sistema paralever de BMW.
 
Cazalla de la Sierra es cabeza de partido y recibe al viajero con un rico conjunto de edificios de estilo barroco (s. XVI y XVIII) alrededor de la Plaza Mayor.  Justo enfrente y adosada a los restos de las murallas almohades, la imponente Iglesia de Consolación es una de las más destacadas de la escuela sevillana. Interesante la riqueza patrimonial de este apartado pueblo, enclavado en el corazón de la abrupta Sierra Morena, aunque todavía resulta más sorprendente conocer que durante el verano de 1730 Cazalla fue, de facto, capital de España, pues allí se celebraron las Cortes, debido a que el Rey Felipe V se instaló en la población, por prescripción médica, debido a las depresiones que sufría. 
 
Sin embargo el nombre de este apartado municipio sevillano te resultará conocido porque a partir de los s. XV y XVI, aquí comenzaron a destilar los sobrantes de la producción vinícola para obtener alcohol y fabricar un aguardiente característico, que desde entonces se llamó Cazalla, y que continúa en nuestros días con las técnicas e instalaciones de antaño.
 
Pero no estamos aquí para saborear el aguardiente, sino esta excitante, polivalente y muy rápida Triumph que, por la impecable y muy divertida carretera A-432 nos acerca en un pis-pás y siempre en dirección norte a Alanis, el último municipio sevillano de esta parte de la Sierra. Aquí destacan la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves de bello estilo gótico mudéjar (s. XIV al XVIII), justo enfrente del edificio del Ayuntamiento y sobre todo, las ruinas de su castillo medieval (s.  XIV y XV), que fue dinamitado por los franceses durante la Guerra de la Independencia en 1808.  Aquí aprovechamos el potencial todoterreno de la Explorer para aventurarnos por el camino que nos lleva hasta la fortaleza medieval y disfrutar de unas espléndidas vistas del pueblo y el Parque Natural de la Sierra norte. Esta Triumph no está diseñada para aventuras todoterreno intensivas y más allá del asfalto su hermana «pequeña» la Tiger 800 XC (con suspensiones de largo recorrido y rueda delantera de 21″), e incluso la BMW GS1200, resultan más eficaces y manejables. Pero la gran Explorer 1200 no le hace ascos a un camino sencillo, sobre todo con el suelo seco, para visitar un castillo (como es ahora nuestro caso), o disfrutar de una pista forestal.
 
El detalle
 
Acabados
 
Nos ha gustado especialmente el basculante monobrazo, con su transmisión por árbol cardan de impecable factura y funcionamiento, el silenciador de escape (en acero inoxidable), o las llantas de aluminio fundido, con salida lateral de la válvula de aire. El equipamiento tecnológico es de primer nivel, destacando el sistema acelerador electrónico (sin cable bowden), recurso obligado por los sofisticados controles de tracción y de velocidad de crucero.
 
Frenos
 
Están a la altura de las elevadas prestaciones de la moto; los componentes son de calidad (Nissin) y ofrecen buen tacto. El ABS (desconectable) es equipamiento de serie.
 
Seguridad
 
El imprescindible inmovilizador electrónico (que impide el arranque del motor sin la llave de contacto) viene de serie. Como accesorio original se ofrecen un candado en U, que se puede guardar en el hueco bajo el asiento del pasajero y una alarma diseñada en colaboración con Data Tool. Los dos faros, multiconvexos, van siempre encendidos, tanto en cortas, como con luz larga. Su rendimiento es excelente y se puede regular fácilmente la altura del haz de luz con una palanquita en su parte trasera. El piloto de luz trasera funciona con modernos led´s. El potente alternador ofrece 950 W, más que suficiente para instalar accesorios eléctricos/electrónicos de confort o navegación (hay un enchufe junto a la llave de contacto) y/o un juego de faros adicionales de larga distancia.
 
Caballete
Resulta ideal para largas paradas o labores de mantenimiento, pero subir la moto a este caballete no es fácil y se necesita, además de maña, un importante esfuerzo muscular. Afortunadamente, la pata lateral de aluminio forjado resulta estable y fácil de desplegar.
 
Confort
 
La posición de pilotaje es ideal en cualquier situación, con excelente control de la rueda delantera, gracias al enorme manillar plano y un asiento alto (regulable en dos alturas), que permite una relajada posición de las piernas, ideal para largas distancias. El parabrisas ofrece buena protección y su altura es regulable manualmente mediante dos cómodos pomos. Para los que quieran más, en el amplio catálogo de accesorios se ofrece un parabrisas más alto
(50 mm.) y ancho (30 mm.).
 
Guanteras o compartimentos
 
Debajo del colín del pasajero hay un pequeño receptáculo (3 l.) para colocar la documentación de la moto, un antirrobo de arco y el juego de herramientas original.
 
Herramientas
 
Bajo el asiento del pasajero se incluye un estuche de lona y aceptable presencia (lo habitual en otras marcas es plástico), con dos llaves planas, destornillador reversible y tres allen. Al menos en nuestra moto de pruebas se echaba en falta una llave para desmontar las ruedas. El catálogo de accesorios incluye un juego más completo de herramientas de viaje.
 
Accesibilidad mecánica
 
Como es habitual y una vez retirando el asiento del pasajero (mediante cerradura, con la misma llave del contacto) se puede acceder a la bandeja de herramientas y el hueco para la carpeta de la documentación. Si desmontamos el asiento del conductor (sin herramientas), tenemos a mano la batería, unidad electrónica de gestión del motor, fusibles y relés.
 
El nivel de aceite del motor se puede verificar fácilmente a través de un «ojo de buey» en el lado derecho (mejor con caballete), y el filtro de aceite resulta fácilmente accesible desde la parte frontal, tras retirar la quilla inferior del motor. Para cambiar las bujías (cada 32.000 km.) o acceder al filtro de aire hay que retirar el depósito (ojo con las tuberías de gasolina, a presión).
 
El basculante monobrazo trasero, de impecable factura, permite desmontar fácilmente la rueda trasera tras aflojar cinco espárragos (como en los coches).
 
La Tiger Explorer 1200 es la primera Triumph con intervalos de mantenimiento de 16.000 km.,
más amplios que la competencia. Celebramos esta decisión que, junto con la transmisión por cardan, reduce notablemente (al menos sobre el papel) los costes de mantenimiento. Este aspecto económico/funcional resulta determinante en una moto de largos vuelos y destinada a realizar un elevado kilometraje anual.
 
Equipaje
 
Incluye de serie un pequeño portaequipajes posterior que permite anclar fácilmente una bolsa o baúl de viaje. En el completísimo catálogo de accesorios se ofrece el baúl trasero de magnífico aspecto, con enchufe de recarga de accesorios y 35 l. de capacidad (cabe un casco integral) y dos maletas laterales de gran capacidad, la izquierda 37 l. y  25 l. la derecha, ya que esta tiene que salvar el voluminoso silenciador. Entre los accesorios originales puedes encontrar una bolsa sobredepósito (18 l.) y bolsas «blandas» para anclar en la parrilla posterior.
 
Instrumentación
 
No hay grandes alardes de diseño en este apartado y el compacto cuadro de instrumentos ofrece numerosísima información. La visibilidad de los instrumentos es buena y los diversos menús pueden manejarse sin retirar la mano del manillar. No se echa en falta ninguna información, aunque su manejo requiere práctica y un detallado estudio del manual de la moto. No sería mala idea incluir un reóstato, para poder variar la intensidad de iluminación del cuadro y evitar que deslumbre al conductor durante circulación nocturna.
 

 
El encanto de la sierra norte
 
Enfilamos la parte final de nuestra ruta adentrándonos entre colinas y cerros salpicados de encinas por la excitante carretera A-447 que une Alanis con Fuente Obejuna, ya en la provincia de Córdoba. Esta solitaria, maravillosa y apartada ruta que recorre el Parque Natural de la Sierra Norte, fue en su día una carretera secundaria asfaltada, pero su estado de abandono la han convertido en un recorrido realmente duro y excitante que evitarías con cualquier moto de carretera, un escenario digno del «Dark Dog Moto Tour», la loca competición francesa que combina tramos cronometrados en circuito, con puertos de montaña y hasta pistas sin asfaltar. Este tramo de 56 km. ha sido elegido por la Transandalus (www.transandalus.org), una ruta por pistas y de largo recorrido para los amantes del mountain- bike «de alforja» que circunvala Andalucía. En el «Mirador de la Loma del aire» nos recibe un enorme y amenazador letrero que indica «carretera muy peligrosa». Esto se pone interesante€ Sí, esta A-447 será sin duda una prueba de fuego para la Triumph, que dudamos haya sido sometida a semejante tortura durante sus miles de kilómetros de puesta a punto.
 
Con un poco de aprehensión al principio, el «letrerito» de marras impone, pero con más confianza por la segura respuesta de la Triumph, nos aventuramos por la ruta. La segunda marcha resulta ideal en este tortuoso itinerario, pero en algunos tramos el cambio 2ª-3ª es continuo. El tacto, suavidad y precisión del cambio de marchas son notables, sin embargo la escasa distancia de la palanca con el reposapiés izquierdo puede representar un incordio si calzas unas botas mayores del 43. La posición de pilotaje elevada y adelantada sobre el enorme manillar otorga excelente visibilidad (hemos bajado al mínimo la pantalla del parabrisas) y perfecto control, permitiendo disfrutar de lo lindo con el buen tacto de la rueda delantera y la poderosa respuesta del propulsor tricilíndrico. Ya más calientes y puestos en faena aumentamos ligeramente el ritmo, y el control electrónico de tracción (TC) comienza a trabajar a destajo sobre el descarnado y bacheado asfalto, cubierto de piedras y gravilla la mayor parte del tiempo. Al abrir gas con la moto inclinada sobre esta deslizante y traidora superficie notas perfectamente como el motor ajusta el par exacto a la tracción disponible en el Metzeler posterior. Llevamos el TC en la posición 1, la más conservadora y la que la gestión de motor elige por defecto, que permite el mínimo resbalamiento del neumático, para una marcha segura y sin sobresaltos. A medida que aumentamos la confianza, seleccionamos la posición 2 y ya podemos cruzar un poco la moto a base de gas para «cuadrar» el viraje, aunque el «paracaídas» electrónico sigue atento y activado, para intervenir en caso de un importante error de pilotaje. Pero si eres un Stoner, la Explorer te permite desactivarlo completamente€  Para ello hay que detener la moto y seguir un proceso no muy intuitivo. El funcionamiento del control de tracción de la Explorer es excelente y un gran paso adelante en seguridad, aunque nos pareció menos «afinado» que el de la Kawasaki Versys 1000.
 

La técnica
La extensa serie de modelos de última generación de la firma británica se caracteriza por la aplicación de tecnologías de vanguardia, sobre todo en el terreno de la electrónica. La maxitrail Explorer 1200 dispone de los mismos adelantos presentes en la GT Trophy, como control de crucero, control de tracción o ABS, desconectable para uso off-road en el caso de la trail. Con ella también comparte configuración básica de motor, con un tricilíndrico de 1.215 cc con transmisión final por cardan integrada en una estructura de basculante monobrazo. Sus plazos de mantenimiento se extienden a los 16.000 km. En cuanto a la parte ciclo, se vale de un esquema tubular de acero que incorpora horquilla Kayaba invertida con barras de 46 mm y monoamortiguador de la misma firma japonesa más frenos Nissin. A destacar las posibilidades de regulación en lo que se refiere a su ergonomía, con asiento, manillar y pantalla que permiten diferentes posiciones. También incorpora generador de 950w para la inclusión de puños y asientos calefactables, antinieblas, etc.
 
Cómo va
 
En ciudad
La posición elevada y adelantada del conductor ofrece gran control y magnífica visibilidad. El motor es suave y el embrague muy modulable, facilitando su manejo ágil por el tráfico de la urbe. Sólo la elevada altura del asiento y la tara (que en parado se siente muy arriba), reducen la nota en este apartado.
 
En carretera
Como buena trail, la Explorer acepta de buen grado cualquier tipo de ruta. Y durante nuestra prueba os aseguramos que hemos recorrido alguna de las carreteras en peor estado de España. Y tanto en estas remotas y descarnadas rutas, como en autopista, la Triumph ofrece un comportamiento y prestaciones formidables.
 
Con equipaje
Para este viaje hemos podido disponer de las maletas laterales y baúl posterior originales, de acertado diseño y perfecto acoplamiento a la moto. El sistema de anclaje de las maletas al soporte es eficaz y cómodo (similar al de las BMW), y su anclaje las permite oscilar lateralmente 5º («sistema dinámico de equipaje Triumph»), que teóricamente mejora la estabilidad. El comportamiento de la moto con este equipamiento sigue resultando muy bueno y la manejabilidad apenas se ve afectada (respetando la carga máxima indicada). Por el contrario, el sistema «dinámico» de anclaje de las maletas produce incómodos ruidos de traqueteo al circular por carreteras bacheadas o sobre adoquines. Por otra parte, al retirar las maletas, su anclaje inferior queda peligrosamente expuesto para una posible «enganchada» de la pierna del conductor o del pasajero.
 
En autopista
La protección del carenado y su cúpula (regulable) es muy buena y la velocidad de crucero puede resultar elevadísima. La sexta marcha está desmultiplicada y se puede llanear velozmente con el motor bajo de revoluciones. El control de velocidad de crucero resulta una bendición en largos desplazamientos por autopista y eleva notablemente la nota en este apartado. Después de probarlo, te preguntas cómo has podido hasta ahora realizar largos desplazamientos por autopista sin este maravilloso invento.
 
En montaña
La combinación de manillar ancho y erguida posición de pilotaje, junto con una respuesta inmediata y poderosísima del propulsor, convierten a la Explorer en una bala en carreteras de montaña. Su comportamiento resulta intachable y la facilidad de conducción es sorprendente para una moto de más de 250 kg en orden de marcha. Sin embargo, el centro de gravedad se siente alto y hay que extremar la finura en el pilotaje.
En campo
Ir más allá de pistas o caminos sencillos, preferiblemente con terreno seco, y a ritmo turístico, puede resultar una tarea titánica. Recuerda que la rueda delantera de 19″ (ideal para asfalto) no quiere saber nada de roderas, ni barro o arena. Aquí no hay versión «campera» XC (cross country), como ocurre con su hermana pequeña la Tiger 800. Si quieres ver de lo que es capaz la «pequeña» Tiger 800 XC no dejes de visualizar este video:  The Raiden Files – Portland to Dakar – A Riding Movie  http://www.youtube.com/watch?v=aTvYAcJOx3s
 
 
Los «pata negra» y yo… Solos
Seguimos atravesando el Parque Natural de la Sierra Norte camino de Fuente Obejuna y, aunque es sábado, aquí no se ve un alma. Ni rastro de coches, ni motos, ni los ciclistas «de alforja» de la Transandalus. Sólo los cerdos «pata negra» pastando tranquilamente bajo las encinas y alcornoques y algunos ciervos que cruzan con total placidez delante de nuestras narices son los únicos seres vivos que habitan estas montañas. Un nuevo cartel amenaza «¡Atención! Carretera en mal estado en 13 km.». ¡Como si no nos hubiéramos dado cuenta ya! Los restos de instalaciones mineras y una casa de caminero abandonada conserva una borrosa inscripción «Fuenteobejuna 22 km» y recuerda que  hasta no hace mucho aquí había vida.
Cuando llegamos a Fuente Obejuna sentimos una cierta sensación de triunfo. No recordamos otra ruta tan salvaje, ni con este nivel técnico y paisajístico en España después de todos estos años de pruebas. La carretera-pista «muy peligrosa» y «en mal estado» sería el paraíso para una ligera moto de supermotard, o una trail monocilíndrica, pero la Explorer ha superado este formidable reto con muy buena nota y el control de tracción ha resultado clave para llegar al final sin sobresaltos. Pronosticamos que el control de tracción será popular entre las motos en pocos años.

Las curvas de par y potencia muestran unos perfiles envidiables. En la primera apenas apreciamos sendos baches en la escala de fuerza entorno a 3.500 rpm y de nuevo a las 4.500 rpm, para mantenerse luego pletórico hasta la cota máxima obtenida a 7.000 rpm.

A partir de este punto, hasta la entrada del corte de encendido a 9.850 rpm, contamos con un rango de casi 3.000 rpm para disfrutar al máximo de las propiedades del tricilíndrico británico. La cota de potencia máxima se consigue a las 8.600 rpm, por lo que la Tiger Explorer 1200 permite un sobrerrégimen muy capaz.

A destacar que su curva de par se mantiene por encima de los 100 Nm desde las 2.500 rpm a las 9.500 rpm. Este dato es sinónimo de un empuje espectacular ante la apertura del gas a cualquier régimen. 

Fuente Obejuna se hizo famoso por los sucesos históricos del s. XV que inspiraron la famosa obra teatral Fuenteovejuna (se aceptan las dos escrituras) escrita por Lope de Vega y publicada en 1619. Hoy en día es una pequeña población con la interesante iglesia gótica de Nuestra Señora del Castillo (s. XV con un bello retablo renacentista) y la exuberante Casa Cardona, palacete modernista de 1904 en el que destaca su fachada y las cristaleras multicolores. Con la reserva de gasolina encendida, constamos que hemos recorrido 222 km. desde Sevilla, con un consumo medio de 7,4 l/100 km. Una cifra razonable que ofrece una interesante autonomía para una moto de gran cilindrada, polivalente y de largo alcance. 

Abordamos el final de nuestra «prueba en ruta» por la N-432, una vía rápida y de excelente asfalto para cruzar la comarca minera de Peñarroya-Pueblonuevo del Terrible, con la mayoría de las instalaciones de extracción del carbón abandonadas, o con muestras de que vivieron tiempos mejores. Con las últimas luces del sol a nuestra espalda iluminando la vega del Guadalquivir llegamos a Córdoba, la ciudad de la mezquita y Patrimonio de la Humanidad.

La Tiger Explorer ha llegado para quedarse en un segmento muy competido y en auge en el mercado europeo. Atributos y carácter no le faltan para triunfar, pero deberá enfrentarse a rivales consagrados y con elevadas prestaciones. Y como guinda, la BMW GS 1200 se renueva por completo y llegará en breve a las tiendas «con agua». ¿Quién triunfará en la pelea? Sin duda vosotros, aficionados y motoristas experimentados (nos resistimos a llamaros «consumidores»), que tendréis a vuestro alcance un amplio abanico de modelos de altísima calidad y prestaciones.
  
Triumph Tiger Explorer 1200