Fábrica de cascos MHR
Esto es posible gracias a los 3.000 empleados de la empresa y la fuerte mentalidad comercial de la familia Liao, ya que son tres hermanos con este apellido los fundadores y propietarios de la marca. Pero no siempre fue un gigantesco complejo con tantos empleados. De hecho al principio eran una pequeña empresa.
La vista atrás
Durante años, fueron los primeros fabricantes de cascos en China. Pero su fuerte ambición les llevó a solicitar financiación al Gobierno central con un claro objetivo: incrementar la producción y adaptarla a los mercados más competitivos mediante nueva y sofisticada maquinaria. Su principal negocio es fabricar cascos por encargo para otras compañías, algunas muy importantes, que buscan abaratar costes para poder seguir siendo competitivas. Así que trabajan para 40 clientes entre los que destacan Bell, KBC u O’Neal, por nombrar algunas de fama mundial.
Un proyecto fuerte
Fruto de esta importante apuesta de los hermanos Liao es la nueva fábrica. Ésta se inauguró en 2005 y consta de más de 270.000 m² en los que están absolutamente todo: oficinas, almacenes, cadenas de montaje… incluso los trabajadores tienen apartamentos donde viven dentro de las instalaciones.
Esta atrevida y acertada mentalidad les ha llevado a asumir el reto de lanzar dos nuevas marcas de su propiedad. Para ello, han hecho una importante inversión, ya que hacen los cascos y los distribuyen ellos mismos, sin intermediarios, para así garantizar un precio altamente competitivo. LS2 ya está en nuestro país y se caracteriza por ofrecer un sugerente diseño y una excepcional relación calidad-precio. La otra marca, Nuvo, llegará en un breve espacio de tiempo.
Homologaciones
La clave para poder vender los productos en todo el mundo son las homologaciones que se deben pasar en diferentes países. El centro de pruebas de MHR cuenta con la más sofisticada maquinaria con la que realizar cualquier tipo de ensayo. Incluso pueden hacer pruebas para obtener el certificado SA2005, necesario para participar en competiciones automovilísticas -incluida la Fórmula 1– gracias a los test específicos que es capaz de realizar su máquina más avanzada.
Un importante hecho a destacar es que miembros del IDIADA (empresa española encargada de todo tipo de homologaciones en el sector de la automoción) visitan MHR periódicamente para comprobar que los cascos pasan las pruebas de homologación antes de enviarlos Europa.
En MHR hacen cascos con la calota en todo tipo de materiales. Aunque los que más abundan son los de calota fabricada en policarbonato y fibra, bajo pedido también trabajan con materiales más sofisticados como las resinas termoplásticas.
En MHR se hacen todo tipo de pruebas.
Sabías que…
LS2 son las siglas de «Liao Shi System» que significa «Sistema de la familia Liao«. Pero no les parecieron buenas de cara al marketing las siglas LSS, así que añadieron un dos. LS2 representa una firma con marcado sentido familiar.
Un español dirige la expansión
Para entrar en Europa con buen pie, los hermanos Liao, concretamente Paul, se puso en contacto con un barcelonés, Miguel Ángel Casanovas para ser el Director de Operaciones Internacionales. Con él, compartimos este viaje y, entre otras muchas cosas, nos contó cómo surgió la oportunidad de hacerse cargo del reto y la forma en que se está llevando adelante todo el proyecto.
¿Cuándo tuviste el primer contacto con LS2?
En Junio del año pasado recibí la llamada de Paul Liao, propietario de MHR, informándome de sus firmes intenciones y la idea de formar un equipo en Europa para llevarlo a cabo. Hay que tener en cuenta la oficina de diseño y distribución que ya poseen en Europa, la única fábrica de cascos china con tanta infraestructura aquí.
¿Objetivos?
A corto plazo, ofrecer un producto a los usuarios con una relación calidad-precio desconocida. Con más tiempo, la intención es posicionarnos como una firma europea de primer nivel.
¿Cómo ves el mercado actual?
Bastante aburrido: Hay dos marcas japonesas, tres o cuatro españolas, una italiana, otra alemana y poco más. Mucha gente no sabe que el 70% de los cascos homologados que se fabrican en el mundo salen de China. Hay personas que a la hora de comprar basan su decisión en la marca y no hacen un estudio a fondo de las opciones que ofrece un mercado tan amplio como el que tenemos. La poca información contribuye a que todo funcione así. La gente debería conocer el resultado de los test que las marcas hacen para comprar seguridad, no moda. Las propias marcas y los medios de comunicación deberían dar difusión de lo que hay detrás de cada casco. Otro aspecto importante es que en MotoGP sólo hay implicadas un selecto grupo de ocho marcas, pero yo tengo contabilizadas hasta 300 en todo el mundo. Es importante estar ahí y LS2 estará, para poder utilizar la información de los pilotos de cara a la elaboración de cascos de gran calidad.
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